山西古建筑——宋代花塔、连理塔（开化寺连理塔）

太原蒙山景区的开化寺连理塔，邑志称释迦如来舍利塔。

开化寺连理塔建于北宋淳化元年，距今已有1000多年，位于太原市西南部蒙山大佛景区内。两塔南北并立，东向，南塔额“化身佛舍利塔”，北塔额“定光佛舍利塔”。两塔形制相同，间隔一米，下连基座，故称“连理塔”。

开化寺连理塔塔平面呈方形，总高度均为8米多，塔顶层层内收，塔刹呈八角形亭台式，整个塔体由绳纹砖垒制而成。塔身边宽各3米，高2.5米，正面均开青石卷门，隐刻卷草花瓣，门楣饰火焰。另三面各劈半开门直棂假窗，塔檐砖叠涩十一层，出檐0.5米，高1米。塔顶层层内收，成方形台座。塔刹呈八角形亭台式，顶部装饰均已塌落。

经考察，原塔顶上砌有八角莲瓣三层和小佛龛一层，极顶为八角宝珠。典型的由唐到宋的过渡形成。连理塔是太原仅有的花塔实例，是山西最古老的佛塔之一，也是中国古塔建筑史上的一个稀有范例，具有很高的学术价值和艺术价值。

两塔下层基座和塔身为唐代单层墓塔的一般制法，而塔顶则是宋代手法，具有唐宋过渡时期特征，近观隽雅秀丽、远眺犹如两朵未开的花蕾。类似形制目前国内仅存此一例，是山西省重点文物保护单位。